雷獣

らいじゅう

雷獣

雷獣とは

『広辞苑』第六版より

らいじゅう【雷獣】
想像上の怪物。聖典の日には柔懦(じゅうだ)であるが、風雨にあうと勢い猛烈となり、雲に乗って飛行し、落雷と共に地上に落ち、樹木を裂き人畜を害する。形は小犬に似て灰色、頭長く喙(くちばし)黒く、尾は狐に、爪は鷲に似るという。木貂(きてん)。

『日本語大辞典』講談社より

①中国の想像上の怪獣。雷とともに落下し、人畜に危害を及ぼすと考えられた。木貂(きてん)。

②第三紀漸新世の化石哺乳類(ほにゅうるい)。植物食性。体高約2.5m。鼻の上に太い日本の角をもつ。プロントテリウム。

【参考文献】

成語林』旺文社、『広辞苑』岩波書店、『大漢語林』大修館書店、『四字熟語の辞典』三省堂、ほか。参考文献の全リストはこちら

雷獣の正体は?

雷獣の正体というか、モデルとなった動物として最有力候補は「ハクビシン」とされています。大きさは猫よりは大きく小犬くらい、木や建物に登る、柱をひっかく、尾が長い、人々にとって犬猫ほど馴染みの深い動物ではない、トウモロコシを食べる、等。

他の候補としては、テン、イタチ、アナグマ、ムササビ、モモンガ、カワウソ、リス等があげられています。

松浦静山『甲子夜話』に出てくる雷獣

雷獣の姿は小犬に似ているとされますが、江戸時代の随筆、松浦静山『甲子夜話』では、雷獣はに似ていると書かれています。以下、その該当文を書き出します。

巻二 〔三三〕

出羽国秋田は、冬は雪殊に降積り、高さ数丈に及て、家を埋み山を没す。然(しかる)に雷の鳴こと甚しく、夏に異らず。却て夏は雷鳴あること希(まれ)にて、其声も強からず。冬は数々(しばしば)鳴て、声雪吹(ふぶき)に交りて尤迅し。又挺発すること度々ありて、其堕(おつ)る毎(ごと)に必(かならず)獣て共に堕つ。形のごとしと。これ先年秋田の支封壱岐守(いきのかみ)の叔父中務(なかつかさ)の語しなり。又語しは、秋田侯の近習某、性強壮、一日霆激して屋頭に堕(おつ)。雷獣あり。渠(かれ)即(すなはち)これを捕獲煮て食すと。然(しかれ)ば雷獣は無毒のものと見えたり。

松浦静山『甲子夜話1』東洋文庫(電子書籍版 page 36) 

【大意】

煮て食べてしまうとは無茶な男ですね。
また、こんな話もあります。

巻八 〔八〕

この二月十五日の朝、俄に雷雨したるが、鳥越袋町に雷落たり。処は丹羽小左衛門と云(いふ)人〔千石〕の屋敷の門と云ふ。其時門番の者見居たるに、一火団地へ墜(おつ)るとひとしく雲降り来て、火団は其中に入りて空に昇れり。其後に獣残り居たるを、門番六尺棒にて打たるに、獣走(はしり)にげ門続の長屋にゆき、又その次の長屋に走込しを、それに住める者、有合ふものにて抛打に為(し)たれば、獣其男の頬をかきさき逃失(うせ)たり。因て毒気に中(あた)りたるか、此男は其まゝ打臥(ふし)たりと。又始め雷落たるとき、かの獣六七も有(あり)たると覚へしと門番人云けるが、より大きく、払林狗(ふつりんく)の如くにして、鼠色にて腹白しと。震墜の門柱三本に爪痕あり。此ことを聞(きき)、行人群集して、常々静なる袋町も、忽(たちまち)一時の喧噪を為しとなり。その屋鋪(やしき)は同姓勢州が隣にて、僅に隔りたる故、雷落し頃は別て雨強く、門内鋪(しき)石の上に水たゝへたるに火花映じて、門内一面に火団飛走(とびはしる)かと見えしに、激声も烈しかりしかば、番士三人不ㇾ覚うつ状になり、外向に居し者は顔に物の中(あた)る如く覚へ、半時計(ばかり)は心地悪くありたると、勢州の家人物語せり。

松浦静山『甲子夜話1』東洋文庫(電子書籍版 page 133-134) 

【大意】

↓「雷獣」のモデル候補のひとつ、テン(ホンドテン)↓うち、黄色いテンをキテンといいます(貂ではなく、貂)。

雷と一緒に落ちてくる獣、なとどいうと恐ろしい妖怪のイメージですが、人に喰われるなど、案外弱っちいところがある雷獣。さらに人に飼われることもあり、その好物はトウモロコシだとか。なんかますます可愛い動物に思えてきます。

巻十一〔一五〕

谷文晁の云しと又伝(またづて)に聞く。雷の落たるとき其気に犯されたる者は、廢忘して遂に痴となり、毉薬験なきもの多し。然に玉蜀黍の実を服すれば忽(たちまち)癒(いゆ)。或年、高松侯の厩に震して馬うたれ死す。中間は乃(すなはち)廢忘して痴となる。侯の画工石腸と云ものは文晁の門人なり。来てこれを晁に告ぐ。晁因て玉蜀黍を細剉(さいぎ)して与るに、一服にして立どころに平癒す。又後、晁本郷に雷獣を畜(やしなふ)もおありと聞き、其貌を真写せんとして彼(か)しこに抵(いた)り就て写す。時に畜主に問ふ。此獣を養ふこと何年ぞ。答ふ、二三年に及ぶ。又問ふ、何をか食せしむ。答ふ、好で蜀黍を喰ふと。晁この言を不思議として人に伝ふ。いかにも理外のことなり。

松浦静山『甲子夜話1』東洋文庫(電子書籍版 page 187-188) 

【大意】

雷獣のミイラ

新潟県長岡市にある真言宗智山派海雲山瀧泉《西生寺》に、雷獣のミイラとされるものがあります。公式ホームページにその写真も公開されています。

『西生寺』トップページ境内マップ・見どころ→③宝物館(見学無料)をクリック/タップ

私は現物を見ていませんし、その方面の学者でも何でもありませんから、ただの素人感想ですけれど、写真で見る限り、・・・猫?

。。。。。。。。。。。

庭でTNR猫の食べ残しをあさるハクビシン親子。

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