猫の子一匹いない

ねこのこいっぴきいない

【意味】

生きて動くものが何も見られない。誰もいない。あたりに全く人影がない。

【類】

人っ子一人いない　ひとっこひとりいない

【参考文献】

『成語林』旺文社、『広辞苑』岩波書店、『大漢語林』大修館書店、『四字熟語の辞典』三省堂、ほか。参考文献の全リストはこちら

【猫的解釈】

あまりに寂しく淋しい家庭のこと。寂しすぎてとても人が生きていけるような状況ではないこと。

「猫の子は、すぐに大人猫になっちゃうから、猫の「子」がいなくても不思議じゃないよね？」
「それに、子猫は小さいから、もしいても隠れるのがうまいし」
「ニンゲンは暗いと何も見えないしね」
「だから、猫の子一匹いないなんて、変なことわざが生まれたのかにゃあ」

【雑学】

昔の農村は猫だらけだった

民俗学者の早川孝太郎氏が昭和１２年に越中五箇山（富山県東礪波郡）の西赤尾という集落で調査したところでは、４８戸のうち４０戸は猫を飼っており、２匹以上飼っている家も多いので、ほぼ戸数と同じくらいの猫はいるという結果だった。いっぽう犬の方は１０頭にも満たないということだ。この比率は早川氏が全国およそ５０カ所の集落で調べたものとほぼ一致している。犬は離れ小島などではいないところがあるが、猫はどこへ行っても必ず飼われていたという。
（『猫は犬より働いた』 p.188）

昔の日本の農村は、猫だらけだった。農家が一家総出で野良仕事に出かけた後も、猫たちは家のまわりで昼寝したりパトロールしたり、のんびり遊んでいた事だろう。昔は猫に不妊手術なんかしなかった（できなかった）から、シーズンともなれば子猫だらけだったかもしれない。

そんな昔の人々にとっては、人の姿は見えずとも猫はいるのが普通であったに違いないのだ。

その猫が一匹もいないというのは、かなり不気味な光景と認識されたのではないだろうか。だからこんな諺が生まれたのではないだろうか。