虎口/虎口の難

ここう

ここうのなん

【意味】

きわめて危険な場所や状態、きわめて危険な難儀などのたとえ。

【参考文献】

『成語林』旺文社、『広辞苑』岩波書店、『大漢語林』大修館書店、『四字熟語の辞典』三省堂、ほか。参考文献の全リストはこちら

【猫的解釈】

【雑学】

出典

『荘子そうじ』盗跖とうせき

《原文》

疾く走りて虎頭を料（な）で、虎須（こしゅ）を編（あ）み、幾（ほと）んど虎口を免れざらんとせしかな。

《訳》

いきおいよく走って行って、トラの頭をなでさすったり、トラのひげをもてあそんだりして、全く危うくトラに食われてしまうところだった。

※『成語林-故事ことわざ慣用句』旺文社より引用

「虎口」の他の用法

虎口を脱する、虎口を逃れる、虎口を探る、など。

虎口を脱する/虎口を逃れる

御伽草子『二十四孝』より

御伽草子に『二十四孝』という話があります。親孝行で知られた24人を簡単に紹介したものです。

その中に、まさに虎口から生還した男の話がでてきます。ごく短いものですから、全編をここに書き出します。

「楊香（やうきゃう）」

深山逢白額　しんざんはくがくにあふ
努力榑腥風　ぬりきにせいふうをなす
父子俱無恙　ふしともにつつがなからん
脱身饞口中　みをさんこうのうちをまぬかる

楊香は一人の父を持てり。ある時、父とともに山中へ行きしに、たちまち荒き虎にあへり。楊香、父の命を失はんことを恐れて、虎を追ひ去らんとし侍りけれども、かなはざるほどに、天の御あはれみを頼み、「こひねがはくは、わが命を虎に与へ、父を助けて給へ」と、こころざし深くして祈りければ、さすが天もあはれと思ひ給ひけるにや、今まで、たけきかたちにて、取り食（くら）はんとせしに、虎、にはかに尾をすべて、逃げ退きければ、父子ともに、虎口の難をまぬがれ、つつがなく家に帰り侍（はんべ）るとなり。これ、ひとへに、孝行のこころざし深き故に、かやうの奇特（きどく）をあらはせるなるべし。

【口語訳】

深山逢白額・・・（深い山の中で白い額の虎に出あった。力を尽くして、ものすごい鼻息でかかてくるのを討ちとった。父子はともに無事で助かった。身をまっとうして、餌食をむさぼる口からのがれることができた。）

楊香は、一人の父をもっていた。ある時に、父とともに、山の中へはいったところが、たちまち荒々しい虎に出あった。楊香は、父の命を失うことを恐れて、虎を追い払おうといたしたが、それもかなわなかったので、天のご慈悲を頼み、「どうぞお願いですから、私の命を虎に与え、父を助けてください」と、深く心をこめ祈ったところが、さすがに天もかわいそうとお思いになったのであろうか、今まで、たけだけしい様子で、取って食おうとしていたのに、虎は、にわかに尾をすぼめて、逃げ去って行ったので、父子ともに、虎の口の難儀をのがれ、無事に家に帰りついたということである。これも、ひとへに、孝行の心持が深いために、このような不思議をあらわしたのにちがいない。